Das Buch spielt 15 Jahre nach „Die Firma“ und kann unabhängig von dem ersten Band gelesen werden. Es gibt Rückblenden, die erklären warum Mitch geflohen ist und was er in den letzten 15 Jahren gemacht hat.

Grisham hat Fantasie und kann schreiben. Das beweist er mit jedem seiner Bücher aufs Neue. Allerdings war mir der Schreibstil in seinem neuen Buch etwas zu abgehackt. Es gab mehrere Protagonisten und irgendwie fehlte mir die Fließgeschwindigkeit. Die Handlungen wechseln zu abrupt und es gibt zwar den Roten Faden, der durch die Handlung führt, aber manches klingt eher wie eine Aneinanderreihung von Fakten und Abläufen.

Der Fall an sich war brisant: Eine Entführung und 100 Millionen Dollar Lösegeld, die es gilt, in 10 Tagen zu beschaffen. Fast unmöglich, aber das Leben einer Frau hängt davon ab. Die Entführer treten nicht groß in Erscheinung und das Ende bietet Raum für eine Fortsetzung.

„Die Entführung“ ist als Roman betitelt und als das ist es auch anzusehen. Spannung kommt wenig auf, vor allem nicht in der ersten Hälfte. Erst als die Entführung stattgefunden hat, begann ich mitzufiebern. Teilweise ist das Buch auch sehr grausam, was es aber realitätsnah und anschaulich machte. Auch, dass die Entführer einen ungewöhnlichen Weg der Kontaktaufnahme finden, hat mir sehr gut gefallen.

Fazit: sehr realitätsnaher und manchmal erschreckender Roman, bei dem man sich gut vorstellen kann, dass alles genau so passiert.

Wenn aus Freunden Feinde werden 

Hugh und Keith spielen im selben Baseballteam. Sie sind gute Freunde. Das Leben meint es aber nicht gut mit ihnen. Während Keith aus einer guten Familie kommt, ist Hughs in kriminelle Geschäfte verwickelt. Keith‘ und Hughs Wege kreuzen sich, leider stehen sie aber auf unterschiedlichen Seiten, was zu tiefen Konflikten führt.

Anfangs beschreibt das Buch sehr viele Personen, da musste ich mich erst hineindenken. Aber bald habe ich mich dann eingelesen.

Das Buch ist in 4 Abschnitte unterteilt. Der erste behandelt die Jugend der beiden Jungen und dieses Kapitel benötigte man auch, um die Zusammenhänge zu verstehen. So richtig festgelesen habe ich mich dann erst später im Buch, denn der zweite Abschnitt hat mich ein wenig gelangweilt. Hier wurde sehr viel von den Verbrechen der Familie und den Verhandlungen gegen diese beschrieben, das war mir mit der Zeit zu detailliert. Aber dann konnte ich das Buch nicht mehr aus den Händen legen.

Das Buch beschreibt ein Stück Zeitgeschichte Amerikas. Prohibition, Drogenhandel, Krieg – dies alles hat Grisham recherchiert und in einen Roman verpackt, der sehr umfangreich ist und den Leser mit in die – teilweise sehr dunkle - Vergangenheit nimmt. Seine Charaktere waren wieder treffend ausgearbeitet, dennoch blieben manche etwas blass. Auch die Handlung war teilweise etwas abgehackt, nicht so flüssig wie seine sonstigen Bücher. Eigentlich hatte ich mir auch mehr Interaktion der beiden Kontrahenten erwartet, das hätte das ganze Buch etwas lebendiger gestaltet.

Fazit: ein sehr detailreiches Buch, das mich manchmal dazu verleitet hat, einige Seiten zu überblättern. Spätestens aber ab Abschnitt 3 war ich voll gefangen. 

3 Kurzromane vom Meister der spannenden Anwaltskrimis

Vor zwei Jahren floh Mack vor seiner Familie und beruflicher Langeweile nach Costa Rica. Jetzt möchte er gerne zurückkehren und wieder eine Bindung zu seinen Kindern aufnehmen. Allerdings hat er bei seiner Flucht Geld unterschlagen und das FBI ist ihm schon auf den Fersen. Kann Mack das Unmögliche schaffen?

Aus dieser Story hätte man sicher auch ein ganzes Buch machen können. Denn das Ende war relativ offen und lässt Raum für Spekulationen. Allerdings fand ich die Idee wieder ganz klasse und auch gut umgesetzt. Von Anfang an war ich wieder in der Handlung drin, was dem tollen Schreibstil Grishams zu verdanken ist.

In „Erdbeermond“ beschreibt Grisham die letzten 3 Stunden eines Mannes in der Todeszelle. Was zuerst furchtlos anmutet, dreht sich dann doch und der „eiskalte“ Mörder entpuppt sich als Mann mit Gefühlen.

Grisham hat hier wunderbar die Seelenwelt des zu Tode Verurteilten eingefangen und seinen letzten Wunsch fand ich total schön.

„Sparringspartner“ sind die beiden Brüder Kirk und Rusty Malloy. Seit Kindheit an stehen sie in Konkurrenz zueinander. Als sie einen Anteil vom veruntreuten Geld Ihres Vaters haben möchten, müssen sie das erste Mal zusammenhalten. Doch die Konkurrenz um das Geld ist groß.

Auch hier fand ich die Geschichte sehr amüsant und spannend. Hier war es vor allem der unterschwellige Humor und die Gegensätzlichkeit, die mich begeistern konnten.

Fazit: Jede Story anders, aber jede für sich gut. Grishams Kurzgeschichten sind ebenso durchdacht und ausgearbeitet wie seine anderen Romane und ich freue mich schon darauf, bald wieder etwas Neues von ihm zu lesen. 

Über viele Jahre hinweg verfolgt Jeri die Spur des Mörders ihres Vaters. Immer wieder werden Leichen gefunden, die auf dieselbe Weise getötet wurden. Als sich Jeri sicher ist, wer der Täter ist, wendet sie sich an Lacy Stoltz, eine Ermittlerin, deren Arbeitsgebiet es ist, kriminell gewordene Richter zu überführen. Jeri ist überaus vorsichtig, doch dann kommt eben dieser Richter ihr auf die Spur und sie gerät in Gefahr.

Nach 5 Jahren geht die Story um die Ermittlerin Lacy Stoltz weiter. Und der Fall hat es echt in sich. Ein Wunder schon allein, dass Jeri auf die Spur des Richters gekommen ist, aber der ist so raffiniert und clever, dass man ihm nichts beweisen kann. Das erhöht natürlich die Spannung und Brisanz des Buches gewaltig.

Vor allem als Bannick mit seinen Nachforschungen beginnt, kann man das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Jeri ist schon clever, aber er noch viel mehr. Spätestens hier habe ich mich gefragt, wie wohl die finale Aufklärung stattfindet, welchen Fehler alle bisher übersehen haben. Ich war dann über das Ende sehr überrascht und ein winziges bisschen enttäuscht.

Durch den Perspektivenwechsel zwischen dem Richter und Lacy und Jeri, treibt Grisham die Handlung immer weiter voran bis zu ihrem Höhepunkt und fesselt den Leser immer mehr. Einesteils entwickelt er das perfekte Verbrechen, andererseits scheint es dieses dann doch nicht zu geben.

Fazit: Ich habe lange keinen Grisham mehr gelesen, weil ich in den ganzen Gerichtsfällen irgendwie immer eine Wiederholung gesehen habe. Der Fall „Der Verdächtige“ ist aber erfrischend anders und etwas Neues.

Die Organisation Guardian Minstries hat es sich zur Aufgabe gemacht, unschuldige Strafgefangene zu rehabilitieren. Der Anwalt Cullen Post und Ex-Knacki Frankie haben eine hohe Erfolgsquote. Doch bei Quincy Miller beißen sie auf Granit: zu viele Lügen behindern das Wiederaufnahmeverfahren und jemand ganz oben muss seine Hände mit im Spiel haben, denn bald sind Cullen und Frankie auch auf der Abschussliste.

Grisham hat wieder einen Gerichtskrimi geschrieben, der es in sich hat. Die Organisation, die zu Unrecht Verurteilten Menschen hilft finde ich sehr gut gelungen und erste Erfolge stellen sich auch schnell ein. Dabei finde ich das Vorgehen, bzw. die Erzählweise von Grisham sehr gut. Cullen ist ein Anwalt, der sich nicht so leicht einschüchtern lässt und auch unkonventionelle Ideen hat und dadurch zum Erfolg kommt. Viele dieser Ermittlungsansätze haben mich schmunzeln und am Ende staunen lassen.

Die Fälle sind logisch aufgebaut und am Ende bleiben keine Fragen offen.

Fazit: schrieb ich bei einem der letzten Thriller noch in die Rezension, dass Grisham und ich uns wohl auseinandergelebt haben, muss ich diesen Gedanken bei diesem Buch wieder revidieren: Grisham hat sein Schema etwas geändert und ich bin wieder voll dabei. 

  Warum tötet Pete Banning den Pfarrer der Gemeinde?

Dieser Frage geht Grisham in seinem neuen Roman nach. Denn scheinbar hat Banning so gar keinen Grund dazu. Und auch wie er die ganze Sache angeht ist kurios: ganz ruhig, ohne jegliche Verteidigung oder Beschönigung stellt er sich dem Gericht, auch wenn er weiß, dass die Todesstrafe droht.

Das Buch ist in 3 Teile gegliedert:

-        Die Tat und der Prozess

-        Die Vergangenheit Petes und sein Trauma im Krieg

-        Die Auflösung

Wobei diese erst auf den letzten Seiten den Leser erlöst. Zugegeben: ein vager Verdacht beschleicht sich zu einem Moment im Buch, aber das Rätseln über viele Seiten hat viel Spaß gemacht.

Sehr beeindruckend fand ich auch den Teil mit Pete als Soldat. Ich wusste gar nicht, dass der 2. Weltkrieg auf den Philippinen so heftig getobt hat. Normalerweise bin ich kein Fan von ausführlichen Kriegsschilderungen, aber Grisham gelingt es problemlos, den Angst und Schrecken zu schildern und den Leser zu schocken, dass man förmlich an den Zeilen klebt.

Grisham hat dieses Mal seinen normalen Buchaufbau durchbrochen und geht neue Wege. Für mich funktioniert das sehr gut, denn ich war die ganzen Gerichtsbücher mit der Zeit schon etwas leid. Natürlich kommt es auch in diesem Buch wieder zu einer Gerichtsverhandlung und der Leser ist live bei der Hinrichtung dabei, was mich schwer schlucken ließ, denn Grisham nimmt auch hier kein Blatt vor den Mund und beschreibt die Szene so grausam, wie sie wohl in der Realität auch abgelaufen sein mag.

Fazit: ein Rätsel, das Leser von der ersten bis zur letzten Seite beschäftigt. 

Als Mark, Todd und Zola merken, dass sie mit ihrem Jurastudium und den Studiengebühren betrogen wurden, wollen sie sich an der Gesellschaft rächen. Als Anwälte ohne Zulassung grasen sie Gerichte ab und schaffen sich einen Grundstock. Doch das ganz große Geld wartet woanders…

Nun ja, eine Meisterleistung fand ich das Buch jetzt nicht, aber doch ganz lesenswert, wenn es auch seine Längen hatte und ich erst nach dem 1. Viertel so richtig reinkam. Anfangs war noch viel Theorie, erst als die Freunde mit ihrer Arbeit bei Gericht beginnen, musste ich so manches Mal schmunzeln, da stieg dann auch die Spannung.

Sehr realistisch fand ich dann auch, dass man ihnen so schnell auf die Fährte kam. Denn alles andere wäre unglaubwürdig gewesen. So sind unsere Partner also immer unter Druck und müssen sich neue Kniffe einfallen lassen. Dabei greift Grisham sein altbewährtes Thema, das amerikanische Rechtssystem, das den jungen Nichtanwälten jede Menge Platz für ihre Kniffe lässt, auf. Allerdings ist von seinem meisterhaften Erzähltalent hier eher weniger zu merken, irgendwie springt er von Handlung zu Handlung und mir fehlte etwas der Rote Faden und der Kampf gegen scheinbar übermächtige Gegner,  der erst aussichtslos erscheint, dann aber doch noch gewonnen wird. 

Als Zweitstory läuft nebenher die Geschichte von Zolas Familie, die in den Senegal abgeschoben werden soll. Anfangs dachte ich noch, die braucht doch keiner, diente sie dann aber als Sprungbrett für den zweiten Teil und wirkte teilweise sehr beklemmend.

Fazit: Fand ich die früheren Romane von Grisham noch einsame Spitze, haben er und ich uns jetzt wohl etwas auseinander gelebt. 

Eine hohe Richterin wird der Bestechlichkeit und Unterschlagung verdächtigt. Die juristischen Ermittler einer Sonderbehörde Hugo Hatch und Lacy Stoltz bekommen Tips von Whistleblowern, geraten aber selbst in Gefahr, denn die Organisation hinter der sie her sind, ist gewaltig. Und will sich natürlich ihre Geschäfte nicht kaputt machen lassen. Sie schrecken auch vor Mord nicht zurück. Doch dann machen sie einen unverzeihlichen Fehler…

 Grishams neuester Gerichtsroman ist erfrischend anders. Nicht Kleinkriminelle sind sein Thema, nein, er geht hinter die ganz Großen. Anfangs hatte ich ein paar Probleme, in die Handlung zu finden, bis die ganzen Zusammenhänge geklärt und die Organisationen vorgestellt waren. Aber spätestens bei dem geheimen Treffen hinterm Kasino hatte mich die Handlung so gepackt, dass ich das Buch nur noch schwer weglegen konnte. Dabei sind die Hintermänner ja eigentlich bekannt und es besteht auch kein Zweifel, dass die Richterin zu Recht beschuldigt wird. Allerdings ist die Beweisführung nicht einfach. Doch Grisham gelingt wieder der Spagat zwischen Spannung und gerichtlichem Fachwissen. Seine Schreibweise ist gewohnt flüssig und anschaulich und nimmt den Leser mit auf eine spannende Reise. Auch wenn man sich teilweise in den vielen Handlungen und Nebenschauplätzen etwas verlieren könnte, Grisham führt den Leser jedes Mal wieder zurück auf den richtigen Weg und führt am Ende alle Fäden logisch zusammen.

Besonders erfrischend fand ich den Charakter Gunter. Den Bruder von Protagonistin Lacy. Auch wenn er etwas ungehobelt rüberkommt – er hat das Herz auf dem rechten Fleck und ist immer da, wenn man ihn braucht. Andere Charaktere wirken dagegen teilweise etwas hölzern, so konnte ich keine Verbindung zu Lacys neuem Freund aufbauen. Im Gegenteil, mir kam er immer recht verdächtig vor. Und einer verschwand gar gänzlich von der Bildfläche, ohne weiter erwähnt zu werden.

Fazit: Anfangs etwas komplizierte Handlung, später aber eher spannend und mitreißend

Ein etwas ungewöhnlicher Anwalt ist Sebastian Rudd ja schon: verteidigt sehr hoffnungslose Fälle auf etwas andere Art. Dabei deckt er die einen oder anderen Missstände der Justiz auf, aber nicht ohne die auch für seine Zwecke zu verwenden.

Anfangs liest sich das Buch wie eine Serie Kurzgeschichten, das machte es etwas schwer, in die Handlung zu finden, weil man sich öfter an neue Charaktere gewöhnen musste. Doch spätestens in Teil 4, als alle Stränge zusammenlaufen, hatte mich die Story gepackt.

Der Todeskandidat, der flieht, der unschuldige Gefangene und der Mann der auf vermeintliche Einbrecher geschossen hatte – alles für sich nette Zutaten, aber in der Summe ergeben sie ein Gebräu aus Spannung, Kopfschütteln und leichtem Grinsen. Denn Sebastian ist durchaus auch humorvoll. Auch sein Privatleben kommt nicht zu kurz und mir kam er durchaus als guter Vater daher, wenn er das auch selber nicht so sah. Seine Ex-Frau dagegen fand ich unsymathisch und nervig.

Grisham lässt seinen Anwalt in der Ich-Form erzählen, was mich anfangs etwas irritiert hat. Bald jedoch mochte ich seine lässige, unkonventionelle Art und seine Art zu denken sehr gerne. Auch die kleine Romanze, die sich anbahnt fand ich nicht störend, sie nahm auch nicht so viel Raum ein, dass sie überhand genommen hätte.

Ein wenig erschreckend fand ich das amerikanische Justizsystem beim Lesen dann doch und hoffe, dass Grisham das in seinem Roman eher überspitzt dargestellt hat. Denn sonst mag man gar nicht mehr an die Gerechtigkeit glauben.

Fazit: anfangs etwas schwierig hineinzukommen, doch Grisham braucht die Zeit, um seine Charaktere und die Handlung würdig aufzubauen.